在室外，聲音將不斷傳播開去。隨著傳播距離的增加，由于能量分散開來，聲壓級不斷下降，理論上，對于點(diǎn)聲源，離聲源距離增加每兩倍，噪聲下降6dB。若某機(jī)器設(shè)備1米處的噪聲為100dB，那么距離它100米遠(yuǎn)（相當(dāng)于距離增加約7個(gè)兩倍），那么噪聲將下降40dB,降 低到60dB，距離它1公里遠(yuǎn)（相當(dāng)于距離增加約10個(gè)兩倍），噪聲將下降60dB，變?yōu)榧s40dB。另一方面，大氣對聲音也有吸收作用，尤其 對超過2000Hz的高頻聲音，吸收效應(yīng)更加明顯，使噪聲隨與聲源距離的增加衰減量變得更大。

        實(shí)驗(yàn)表明，常溫常濕常壓下，100m距離對 125Hz、500Hz、2000Hz的聲音衰減量分別為0.05dB、0.27dB、2.8dB。雷電產(chǎn)生時(shí)的聲音是含有大量高頻成分的霹靂聲，由于距離很遠(yuǎn)， 大多高頻成分被大氣吸收了，因此傳到我們耳朵里往往是隆隆的低頻聲。 

        不同區(qū)域大氣溫度的變化會使聲音的傳播方向發(fā)生彎折，當(dāng) 上層空氣是高溫，下層地面附近空氣是低溫時(shí)，沿地面?zhèn)鞑? 的聲音會彎向地面，之后被被地面反射，繼續(xù)前進(jìn)，還將彎 向地面，可能耗散在上空的聲音返回地面，并“匍匐前 進(jìn)”，這樣，聲音會傳得很遠(yuǎn)。冬季結(jié)冰的湖面就是這種情 況，在冰上上講話，對面幾百米外都能聽到。夏季的午后， 地面被曬熱，情況正好相反，上層空氣是低溫，下層空氣是 高溫，聲音向上彎折，很快耗散在大氣中，因此50-60米時(shí)就 很難聽到人的講話了。

        有風(fēng)的時(shí)候，如果風(fēng)的氣流速度上下完全一致，那么對聲音將沒有影響，但一般情況，上面的風(fēng)速比地面的風(fēng)速快，順風(fēng)時(shí)，聲音向地面彎折，逆風(fēng)時(shí)，聲音向天空彎折，順風(fēng)因傳播聲音比逆風(fēng)更有利。認(rèn)為順風(fēng)把聲音了聲吹走、逆風(fēng)阻住了聲音是不正確的，風(fēng)速最快僅每 秒一、二十米，而聲速為每秒340米，風(fēng)如何跑得贏聲音呢？ 在室外，聲音有繞過障礙物的本領(lǐng)，被稱為聲音的繞射或衍射，這是聲音波動現(xiàn)象的體現(xiàn)，躲在圍墻后面的人依然可以聽到外面的呼喊。使用隔聲屏障可以使聲音最多衰減15dB，但因衍射不能完全隔離聲音。

        道路兩邊的聲屏障，或工業(yè)廠房機(jī)器的隔聲板可以起到降低噪聲的作用，效果在15dB以內(nèi)，一般在5-10dB。由于低頻聲音 波長長，容易繞過聲屏障，隔聲效果不如高頻聲。 草地、灌木林等對聲音的傳播也有衰減作用，但對高頻的作用較明顯，對低頻的作用有限，100米的草地、灌木林對1000Hz的聲音有23dB 的衰減，而對100Hz的聲音僅有5dB 的衰減。100米以上的長綠闊葉草地或灌木林在實(shí)際降噪中才有效果。